“仍是发热。”

荀淑衡拭去谢渊额间的虚汗，回道。

“反了！真是反了！”

太后手中的佛珠串蓦地扯断，颗颗圆润的珠子滚落，太后身边的几个宮婢慌忙跪下身去拾。

“这群刁民！传哀家懿旨，即刻调北郊大营兵马，去淮南把那些作乱的刁民全都拿了！”

殿内鸦雀无声，太监宫女们皆垂首屏息。

郑合川跪在地上，硬着头皮劝道：“太后息怒，陛下回宫前特意吩咐，此事不许声张，更不许追责……”

“陛下那是心善，”太后厉声打断他，眼底疼惜与怒火皆有，“他身子本就有旧疾，如今又添新伤，这群刁民竟敢伤君，若不重惩，日后岂不是人人都敢犯上？”

“母后……”

帐后传出一声虚弱的气音，谢渊胸口微微起伏，唇色枯白。

荀淑衡扶他坐起，在他身后垫了个软垫，才撑住他的身子。

郑合川支一个软凳在龙榻旁，躬身扶太后坐。

“皇儿……”

谢渊道：“前年大旱，去岁稻穗空瘪，官粮却半粒未减！百姓们卖了耕牛、典了茅屋，还是凑不够赋税。是朕失察，让他们受了这般苦楚。”

正这时，殿前内侍进殿禀报，江宁长公主入宫觐见。