这狱卒前些日子好说歹说，威逼利诱全用上也不肯熬一碗药来。眼见赵兴礼病得真快要死了，陈良玉与狱卒讨价还价许久，才换来一碗热姜茶、半块生姜，与一条破褥子。

今日竟熬好了药装壶送来。

狱卒一改常态，笑嘻嘻道：“宫里大喜，皇上大赦天下，二位大人若得赦，千万不要记恨小人。小人职责所在，在牢狱讨生活，不凶狠些，那些凶徒没人把我们这些狱卒当回事。”

“你送这碗药，往重了说可算抗旨。”

“瞧您说的，往轻了说也算抗旨。”

赵兴礼已将药壶送到嘴边了，一听抗旨，又忙把药壶推了出去。

他执拗地守着君臣纲常，将“君要臣死，臣不得不死”奉为圭臬。自那日他听谭遐龄说皇上下旨不准为他医病，他便等着赴死了。那碗热姜茶还是狱卒掰开嘴强硬地给他灌下去的，热汤下肚，又往他嘴里塞姜块，咬着姜块含了一宿，赵兴礼才勉强吊活了命。

狱卒见他将药推开，十分不解：“这？”

“他不爱喝。”

狱卒挠了挠后脑勺。

治病的苦汁汤药，谁还能爱喝不成？

“大人误会了，这碗药尚书大人不发话，小人哪敢做主给您送？”

陈良玉道：“谭遐龄送的药？”

“我们头儿没明说，但听着是这个意思。”