市集上那醉汉冲过来的瞬间，颜灼毫不犹豫将她护在身后、抬脚踹去的画面，此刻清晰地回放在虞挽棠眼前。那份不顾一切的勇猛，让她心悸，更让她后怕。若是那人带着刀呢？若是周围还有同伙呢？

重生一世，她以为自己早已冷硬如铁，可以冷静地算计一切。可当看到颜灼可能陷入危险时，那种几乎要将她撕裂的恐慌，是如此陌生而强烈。这份恐慌，甚至比不久前在护国寺面对神明时的审慎与疏离，更为真切灼人。

颜灼的心像是被什么东西狠狠撞了一下，又酸又软。她没想到虞挽棠会这样说。她以为……她以为自己刚才那副“泼妇”样子会很丢人。白日里在佛前萦绕的那点若有若无的隔阂感，在此刻虞挽棠清晰的后怕面前，瞬间烟消云散。

“我……我没事……”她小声嘟囔，脸颊微微发烫，“我厉害着呢……菩萨也会保佑我的，不是吗？”她忍不住加了后半句，带着点撒娇的意味，眼睛亮晶晶地望着虞挽棠，仿佛想确认什么。

虞挽棠看着她强作镇定的模样，眼底泛起一丝极淡的笑意，却依旧郑重道：“菩萨庇佑是其一，自身谨慎是其二。日后，不许再如此冲动。”

颜灼撇撇嘴，想反驳，但对上虞挽棠那双写满了后怕和认真的眸子，所有的话又都咽了回去。她乖乖地点点头：“……哦。”心里却想着，若再来一次，她还是会毫不犹豫地挡在姐姐身前。

虞挽棠这才似乎真正松了口气。她放下捧着她脸的手，转而轻轻握住了她的手，指尖在她掌心挠了挠，语气恢复了平日里的淡然，却带着一丝不易察觉的缱绻：“回去吧。天色晚了。”

“嗯。”颜灼点点头，任由她牵着，走向那扇隐蔽的宫门。袖袋里，除了市集上买的竹蜻蜓和杏脯，似乎还残留着护国寺那庄严肃穆的檀香气，与此刻虞挽棠手心的暖意交织在一起。

两人默契地重新戴好帷帽，整理了一下微乱的衣襟，确保看不出任何异样，才一前一后，悄无声息地潜回宫中。

宫墙内外，仿佛两个截然不同的世界。方才市集的喧嚣自由、以及更早之前护国寺的梵音钟声，如同一场短暂而美好的幻梦，而眼前熟悉的红墙黄瓦、肃穆寂静，才是她们必须面对的现实。

一路无话，直到接近长春宫附近，两人才停下脚步。