直到马车再次停在护国寺后山门那僻静的小径入口。

两人先后下了车。

夕阳的余晖将她们的影子拉得很长。寺内的钟声悠扬响起，提醒着晚课（或下一场法事）即将开始。周遭安静而肃穆。

颜灼深吸一口气，正准备说些什么，比如“今天虽然惊险但还是很开心”之类的话——

虞挽棠却忽然转过身。

她抬手，轻轻摘下了自己的帷帽，随后，又伸过来，极轻地摘下了颜灼的帷帽。

两张脸毫无遮挡地暴露在夕阳柔和的光线下。一张明艳鲜活，带着未褪的兴奋和紧张；一张清冷端华，眼底却翻涌着复杂难辨的暗潮。

虞挽棠的目光紧紧锁着颜灼，一步步向她走近。

颜灼被她眼中那从未见过的、深沉而汹涌的情绪震慑住，下意识地后退了一步，脊背轻轻抵在了冰凉的、爬满青苔的寺院后墙上。

虞挽棠逼近到她面前，两人之间的距离近得几乎呼吸可闻。寺内的诵经声隐隐传来，更添几分禁忌之感。

“颜灼。”虞挽棠开口，声音低哑得厉害，带着一种压抑不住的、滚烫的力度。

颜灼的心跳骤然失序，睁大了眼睛看着她。

虞挽棠抬起手，指尖轻轻拂过她方才因激动而愈发红润的唇瓣，目光灼灼，像是要将她吞噬。

“方才在市集上，”她一字一句，缓慢而清晰，“你护着我的样子……”

她顿了顿，眼底像是有什么东西彻底冲破了枷锁，汹涌而出。