元青禾想着三公主的劝诫，上前领了这差事。

“臣元青禾自请剿匪，安定南岭！”

这声音一出，所有臣子全向她望了过来，第一次齐齐对这位女状元有了敬佩之意。

退朝出来时，不少大臣钦佩地向她拱手行礼。她一一回礼，不动声色地放慢了些脚步，没有急着出宫。

玉兆站在不远处，等得大臣走光了，就见侯静赶了出来。

上来就抱着她，哭着凶她道：“南岭那悍匪头子王将专抓女人祸害，手段恶毒，如今都有数千匪众了，你一个文官怎么敢的？”

元青禾不语，想起三公主说，如今皇上性情不定，猜忌心重，侯静在他跟前最是不好过。只当是侯静托了你去安定南岭，皇上心中再有气，也不会怪罪侯静。

元青禾接这差事，这是原因之一，前一日打了她顶头上司户部侍郎，本就是敲打她。就像陆卿卿猜测的，他已经没有别人好用了，与其让人逼着过去，不如自请接下这个差事。

两人站在背风处，小声说话，“他为何性情变成这样？”

侯静嫌弃说道：“他一早就是这样，猜忌心重得很。其实当年太后娘娘文韬武略本是可以称女帝，但他联合权臣们做局，让太后娘娘在帝位和允许女子科举之间选择。结果你也知道了，他这般得到的江山，皇后和好兄弟却在算计他，前些天他唯一一个小皇子死了，他查不到凶人，整个人和疯了一般。”

“你不比我轻松，小心些。”元青禾拍了拍侯静的肩膀。