“清如，你已经二十三岁了，迟早要嫁人。周家门当户对，世昌一表人才……”

“他上周去了醉仙楼。”孟清如突然说，“不是看戏，是去打听我和沈墨兰的关系。”

孟老爷脸色一变：“你怎么知道？”

“因为关心我的人会告诉我实情。”孟清如意有所指地说，“父亲，请您再给我一周时间。如果我不能解决危机，再考虑周家的提议不迟。”

回到房间，孟清如打开保温壶，百合粥的清香顿时充满了整个空间。壶底下压着一张纸条：“今晚七点，老地方见。我有消息要告诉你。——墨兰”

孟清如将纸条贴在胸前，仿佛这样就能离那颗炽热的心更近一些。

她第一次感到，自己或许不必独自面对这一切。

下午，她刚准备出门赴约，福伯匆匆进来：“小姐，周公子来了，说有要事相商。”

周世昌站在客厅里，西装革履，金丝眼镜后的眼睛闪烁着算计的光芒。他手里拿着一个牛皮纸信封，嘴角挂着胜券在握的微笑。

“孟小姐，我想你应该看看这个。”他将信封递给她，“关于你那位……朋友。”

孟清如打开信封，里面是几张照片——她和沈墨兰在茶楼谈笑，在江边并肩而坐，甚至还有昨晚一起进入公寓的背影。最后一张是今早她离开时，在门口回望的瞬间，眼神中的柔情一览无余。