方宝璎心下一惊，忙下了车来，行上前去。

众人不曾见她时万事皆休，此时见得她来，立时将她围住，七嘴八舌嚷个不住，皆是探问家人下落。

更有那性急的，早是高声叫道：“好端端在你家做工，清清白白的手艺人，怎的便教官府捉拿了去？少东家，你今日须得与我们说道清楚！”

方宝璎见得这番光景，思想狱中众人，尤是方明照与沈蕙娘两个，一时愈是心下酸楚。

她定一定神，此时纵是钗环尽落、衣衫污皱，亦是挺直脊骨，只扬声道：“列位休要惊慌！此事既起在我明月绣庄之中，我明月绣庄便必不会弃狱中姐妹不顾。此番便是倾家荡产，也必定打点官司，将众位姐妹全须全尾接回来！”

一面吩咐管家进屋去，与每人皆支一两银子来。

正乱着，忽见得外围一个瘦弱之人教旁人搀扶着，面色青白，咳嗽不止。不是孟娘子那姓苗的妻子，却又是哪个？

方宝璎忙走近苗娘子跟前去，不待开口，便教她捉了衣袖，一面哭道：“少东家，我家娘子向来是个老实的，从不敢行差踏错半步。如今怎的遭得这等横祸？教我……教我怎生是好……”

方宝璎只牵过她手来，说道：“苗娘子且放宽心，孟娘子眼下虽在狱中，然而并不曾受什么拷打。你瞧着身上不好，我再多与你支些银子，你且拿去抓药调理，或是寻个街坊照应着，休要忧心银钱。待孟娘子家去，见了你保重身子，才安得心来。”

苗娘子待要推拒，方宝璎只叹道：“孟娘子与我绣庄出力多年，我们倘或眼睁睁瞧着她家中没个依靠，岂非无情！”