她一面说来，一面便要顿茶款待。

沈蕙娘忙止了她动作，温声道：“王娘子，不消劳你张罗。我今日同少东家前来，原是因你连日里气色不济，一时放心不下，这才来叨扰。”

一面与她问道：“可是身子不适，或是家中有甚难处？你只管说来，莫要见外。”

王杏枝只强笑道：“没……没甚大事，料是夜里没睡安稳，白日里有些发昏，略歇一歇也便好了，断不会误了侯府的差事……”

一语未了，里间屋里忽地传出一阵孩童哭声，嘶哑急促，一声紧似一声。

王杏枝听得孩儿哭声，登时面色煞白，一时也顾不得礼数，慌忙告一声罪，便是掀开帘子，进了里屋去。

沈蕙娘与方宝璎相视一回，俱是心头一紧。

方宝璎低声道：“且瞧瞧去。”

两个忙跟了王杏枝，到得里屋门首，将那帘子掀开，便往里头张觑。

但见那里间榻上，正躺着个孩童，约莫三四岁年纪。

这时节，她面皮火炭也似通红，一双眼半开半合，迷迷瞪瞪的，嘴唇干裂起皮，只顾哭嚷。那哭声好生嘶哑痛苦，显是烧得重了。

王杏枝忙往榻沿上一坐，将那孩童搂在怀中，口中只“心肝肉儿”地急声叫唤。