光阴似箭，不觉便已然入了八月。

既得前番打响了名头，绣庄此一月间又接下许多单子。方明照大喜过望，与绣庄众人皆许诺了分红，众人做事时节，便是愈发热火朝天。

这一日，城中临安丝行的郑管事前来绣庄求见，教人领到厅上来，方明照、沈蕙娘、方宝璎一齐见她。

这临安丝行与绣庄合作多年，专一供应绣庄制作绣线所用的生丝。两家一向和睦，便是那丝行东家，也颇与方明照有些交情。

前月此时，两家才签下三年的新约。方明照心下一算，只道近了本月交货日子，便是问道：“郑管事今日来，可是为交货么？”

那郑管事满面上堆下笑来，忙不迭上前作揖道：“回禀方东家，小的今日来，端的不是为这交货的事宜。”

方明照瞧她一眼，疑道：“却是为着何事？莫非是贵丝行那头，又有了什么新章程，或是要添减些合约条款么？”

郑管事一发赔笑道：“方东家容禀。我们东家特教小的来递个话，这前月定下的合契，此时怕是……有些难处。”

方明照皱眉道：“当日白纸黑字写得，红戳也盖上了，怎的今日便不成了？你东家张娘子，与我也是老交情，往年买卖皆做得顺当，从不曾短缺你丝行半分银两。今日这话，端的怎生说来？”

郑管事忙应道：“方东家，委实不是我家东家存心要坏了规矩，实在是生丝行市陡变，我们丝行小门小户的，一时周转不灵。那库房存货，竟是凑不齐契上定的数目了。东家急得上火，实在没法子，才硬着头皮遣小的来，道是与方东家退了定银，再添些赔款。”