方明照听得这话，再瞧方宝璎此刻倒成了个据嘴的葫芦，可怜见的，一时也软了心肠，只长长叹一口气，招手教方宝璎近前去，说道：“罢了，你既不是这块料，我便再勉强，也没甚好处。往后你只跟着我，往绣庄学着买卖理事。只一桩事，若敢躲懒耍滑时，仔细你的皮！”

方宝璎何等乖觉，早上前偎进方明照怀中，应道：“母亲且将心放进腔子里去罢！今日得了这话，孩儿岂有个不上进的理！”

往后一连数日，方宝璎果然随了母亲，每日只往绣庄去，事无大小，皆在旁潜心观看相习。

她初时虽也觉新鲜，但耳边那账房打算盘、各处管事回话，到底噼噼啪啪、叽叽喳喳的，又有许多不明之处，一时好生无趣。

然而方明照眼风如刀，不时扫来，她只得强打精神，随了账房工人，仔细瞧那密密麻麻的进出账目。

几日下来，方宝璎竟也将那账本认得七八分，还瞧出库房一笔丝线账似是对不上，点出来问了那处管事。那管事一惊，忙与手下人盘问清楚，果然是记岔了。

方明照见得她如此，喜道：“原是我有眼不识金镶玉，错放了好大个奇才！”

方宝璎笑嘻嘻作揖道：“多赖东家，竟将小的生养得这等聪慧伶俐，小的只盼着往后与东家多挣些银子便了。”

方明照只摇头笑骂道：“好小油嘴，这等拍马的肉麻话，倒留与外头客商说去罢。”

一面又领着方宝璎看账，不在话下。

这日晚夕归家，方宝璎拉着沈蕙娘，便将白日里这桩事，从头至尾告诉了一遍。