再瞧那清水中绣线，却是半点变化也无。

原来这晕色之事，果是海上盐汽所致。

翌日，沈蕙娘将绣坊活计安排停当，打听得陈金荣在染坊，迳来寻她。

入了染坊，只见陈金荣正同两工工头一处议事。

沈蕙娘上前见了礼，将昨日试验之事告诉了一遍，只道：“这绣线既是遇盐褪色，如今再要往海上交货时，这染色一序，少不得要寻个新方子应对才好。”

一语未了，陈金荣登时将脸沉下，把两道眉拧了，眼中寒光直定在沈蕙娘面上，瓮声瓮气道：“沈管事好大口气！这染色的法子，乃是我恩师周娘子耗尽心血所创，倘或有甚纰漏，岂能在绣庄中使来一二十年？”

端见她胸膛起伏，显是动了真气。

她身旁那染工工头苏良，生得矮胖敦实，这时也忙不迭上前，满面堆下笑道：“沈管事年纪轻，心思活泛些，也是有的。只是这方子，乃是我绣庄独一份的法宝。染出的绣线，端的光鲜亮眼，丝质柔顺，不知替绣庄挣了多少家业。旁人想仿还仿不来，怎的我们自家便要先丢开了？”

绣工工头孙秀君也接过话茬来，兀自疑道：“沈管事那碗中咸水的勾当，说来也巧，可究竟当得几分真？那海水盐汽，当真便能教好端端的绣品晕色么？”

沈蕙娘眼观鼻，鼻观心，见这三人同气连枝，正是铁板一块，晓得此事还须从长计议，当下也不争嘴，径自转回绣坊去了。

转眼便到掌灯时分。

沈蕙娘日间错开陈金荣几人，往染坊取了几罐染料，又与染工问明了方子。