这厢沈蕙娘见得此状，明面依了陈金荣言语，只在绣坊中盯着那同心绣的活计，并不插手清查之事。

然则暗地里，她却早将心思活络开了，专趁着歇晌、放工时节，揣些茶点，寻那绣坊、染坊、库房几处，瞧着老实本分、口风紧实的工人，温声细语地攀谈。

如此这般，零碎敲打，倒真教她访出些门道来。

原来绣庄从前的绣品，皆在大周国中往来，装了船时，只经由州县间河湖运去。

这番将绣品运往大渊国，不独是头回接了番邦客单，也是头回走东边海上运输。

沈蕙娘自忖道：往日淡水中往来，端的无碍，现下往海上过时，却生风波，莫非是那咸水作怪？

沈蕙娘也不声张，先往染坊中支取了些绣线，再使了下人，往外头买得些粗海盐回来。

眼见万事俱备，晚夕趁着众人下工了，便在染坊中寻间僻静屋子，着手试验。

她先取了两碗水来。其中一碗化了海盐，成了好大一碗咸水，余下一碗仍是清水。

又取些绣线来，各往两碗中浸了，只瞧那绣线色彩可曾变化。

过得小半个时辰，端见那咸水已然变色。将绣线取出一瞧，果然已褪色了，触去时还将指上留了残色。