那游廊上正有两个侍人行来，彼此低语道：“徐家小姐方才来探视，才进屋说了几句话，小姐便吵嚷起来……”

话音未落，两个侍人已迎着沈蕙娘一行人，一时连忙噤声问礼，不敢多言了。

沈蕙娘跟着管家进了花厅，只见一位中年人端坐上首，紫衣玉簪，浓眉大眼，满面精干之气，正是那绣庄东家方明照。

赵娘子忙引着沈蕙娘见了礼，与方明照说道：“这位便是淮州来的沈小娘子，唤作沈蕙娘的，一手好针线，端的难得。”

几个寒暄一回，方明照便与沈蕙娘要了绣活来瞧过，一时连连点头，面露喜色道：“你年纪轻轻，竟有这等火候，正是难得！”

她搁下绣活，又将沈蕙娘细细一瞧，语气愈发和蔼，续道：“我明月绣庄中，正缺小娘子这等熟手。你若情愿时，今日便可留下。你眼下没个正经落脚处，待会儿便随管家出去，教她领着你往绣庄外头寻个相熟的经纪，且看间合住的屋子去。”

沈蕙娘终于安了心，忙起身拜谢道：“多谢东家抬爱！”

方明照忙抬手止住，只笑道：“不消这般多礼。人才难得，正是我绣庄的造化。”

沈蕙娘却犹是持礼，只垂首道：“东家请容蕙娘多说两句。蕙娘此番叨扰，一为与东家求个营生，二则因有一桩事体，要与东家说知。”

方明照瞧她这般庄重，虽觉诧异，到底颔首道：“你且说来便是。”

赵娘子忙推说绣庄尚有事务，自去了。

沈蕙娘便取出那玉佩来，呈上与方明照，将如何在亡母遗物中寻得此物，尽皆告诉了一遍。

方明照接过那玉佩来，细看了一回。但见那玉佩雕作鱼形，颇是通透莹润。鱼尾之上，还刻了小小一个“方”字，正是她当年留作信物的祖传玉佩。