尾音一落，满街的男女老少，自前排开始，如一阵潮水起落，相继朝宋乐珩跪了下去。宋乐珩顿时屏住呼吸，耳边听得那许许多多的声音，纷杂凌乱的回荡在整个高州城内。

其中，有嗓音尖细的稚子，有说话粗哑的老者，有虚浮无力的病弱年轻人，还有那些从高州行宫里被救出来的女子……

他们的话声很乱，半点不整齐，可每个人都在磕着头重复同一句——

“谢谢宋阀主的救命之恩！谢谢宋阀主救我们！”

郡守也转过身，跟着百姓们跪下。那官帽重重叩在地上，久未起来。

“下官高州郡守荀戊，领全城百姓，谢过宋阀主对高州城的救命之恩！”

宋乐珩料想是那日战局底定后，温季礼肯定帮她安排好了高州的民生事宜，才会出现今日这一幕。她百感交集地看看郡守和百姓们，走下门前石阶，道：“荀大人，诸位，都先起来说话吧。”

郡守未起，百姓们也都跪着。荀戊的语气里带着明显的颤音和哽咽，由衷道：“自朝廷下令让高州兴建行宫，高州由上至下就被这道政令压得喘不过气，不知有多少尸骨埋在了行宫底下。后来行宫是建成了，可高州的百姓也要活不下去了。家里唯一能种田的，要么死了，要么残了。高州的田地荒废八成，人也越来越少，连商贾都走得七七八八。”

宋乐珩眉头拧紧，听着这些话心里不是滋味。百姓们起起伏伏的哭声和抽泣声也交织着，散在沉闷又炙热的夏风里。

“前任郡守病死前，还在上书朝廷，望朝廷能减轻赋税，发放赈济，给高州的生民一条活路。可……可没人管啊！百姓照样要缴高额粮税，缴不出的，便要流放充军！到今时今日，若非宋阀主，这高州再过个一两载，就是一座死城了！”

“郡守大人说的是啊……”一名身型颤栗杵着木头拐杖的老者接过了话，道：“前些日子，我们看郡守大人下发了文书，说会将行宫里的东西一一清算，折成银钱，按户发放。我们……我们根本就不信，那是皇帝的行宫，谁敢动啊……直到昨天，这些钱……竟真的送到了我们手里！”