没想到，乐无涯竟老老实实地死了，死前还剖白了一番对皇上的真心，弄得项铮又膈应又惦记。

可正因如此，他在皇上心中反倒留了个好印象。

时日一久，疑心渐淡，往日乐无涯的千般好便再度浮现在项铮心头。

如今王肃上蹿下跳，自取灭亡，连带着翻了乐无涯的旧案。

翻了也就翻了吧。

对项铮来说，此事虽说有些伤颜面，但天塌了还有王肃帮他背锅。

王肃为他奔走至此，又是动用周氏兄弟这两枚暗棋，又是害死了三百人命，虽说是自作聪明，可落在项铮眼里，却仅仅是“朕不过找你参详一二，何苦无端害人，平白发疯”。

——毕竟，对乐无涯的身份，项铮自己心里早有成算了。

薛介的耳畔，不合时宜地响起了从远方传来的、小连山轰然倒塌的声响。

矿工的哭喊声短促地响起，又在隆隆的山崩中迅速湮灭。

天地倏静。

“你别怕。”项铮似是察觉了他平静下的惊惧，抬起了眼皮，“等时机成熟，验证妥当，朕也给你换个身子。”

薛介双膝一软，跪了下去。

见他竟然如此明显地流露出畏怕之色，项铮眯起眼睛：“怎么？”

薛介跪伏不语，肩头轻颤。

项铮自以为洞悉了他的心思。

他歪着身子，颇有几分智珠在握的淡然和嘲弄：“老家伙，人越老胆子越小。朕并非要你去试，自有旁人代劳，你怕个什么劲儿？”

“皇上，薛介得伴圣驾多年，已享尽天恩，不敢再作他想。何况……”薛介紧绷的嘴角勉强撑出一个苦笑来，“奴婢年少进宫，无儿无女，这辈子都是孤苦伶仃的命数了，没有亲人，又如何继续陪伴于您呢？”

项铮平静道：“你又不是从石头缝里蹦出来的，没有儿女，总还有兄弟。”