上京官场，英才济济，多少御史熬至白头，仍困守言路，不得擢升。

能得外任，便有了辗转腾挪、步步高升的契机。

然而，外放到哪个地方，却足以窥见圣心所想。

显然，圣心并不怎么待见周文昌。

丹绥矿产丰饶，可也仅此而已了。

发掘出的矿产需得悉数上缴朝廷，挖的多了没赏赐，挖的少了，上头就要来问责了。

当然，背靠矿山，捞钱自是不难，若肯上下打点，或可谋个晋身之阶。

可除非天降洪福，叫他在任上探出了金矿银脉，否则注定只能在此地不上不下地混着，做不出什么亮眼的政绩来。

再年轻热血的心，被这样一盆冷水兜头浇下，也凉透了。

周文昌离京那日，只有都察院王肃大人折柳五里相送。

那时，王大人尚算年轻，还没秃顶，看着他连连摇头，叹道：“你呀你，真傻。”

那时的周文昌则更加年轻懵懂，一腔丹心白白付诸流水，委屈得眼眶都红了：“还请王大人明示。”

“你但凡同我商量商量，也不至于落到这样的地步。”王肃低声道，“皇上心爱庄贵妃，你拿出如此铁证，皇上当然不得不罚，可你自己说说，皇上心里能熨帖吗？”

周文昌如遭棒喝，惶恐之余，本心也隐隐有了动摇：“可庄总兵的确是有错啊！”

“是。”王肃循循善诱，“可庄总兵后来的请罪折子，你许是没看见。他说这图样是别人献给他的，他瞧着好便用了，实不知逾制，庄贵妃更是久居深宫，不知宫外之事，恳请皇上莫要怪罪庄贵妃。”

周文昌负气：“他说不知情，就真不知情吗？”