按捺下胸中翻腾，周文昌点头道：“可。”

那啐人的伙计被请了下去，汪承颤巍巍地道了声谢，手臂撑着身子，支起了上半身，看向那个稍稍稳重些的绸缎庄伙计，眼里升腾着冤屈的怒火：“敢问，我是前日几时入的绸缎庄？”

这伙计不答，看了一眼周文昌。

周文昌：“据实答他。”

这伙计定了定神。

这事从头到尾都发生在绸缎庄内，除了汪承这一个外人之外，参与者全都是他们自己人。

他不信大家众口一词，汪承能翻得了案，便笃定答道：“申时！”

“申时几刻？”

“申初一刻。”

“不对。”汪承轻声道，“我入绸缎铺时，正巧听到有钟鸣声响起。申初一刻，既非整点，又无需得通告全县的要事，何故鸣钟？”

……钟声？什么钟声？

可伙计早忘了前两日发生了什么，慌了一瞬，骤然想起一件事，急急回禀道：“丹绥书院申初二刻就会敲钟散学的！”

汪承微微颔首：“哦。那便是申初二刻了。”

师爷听到这里，眉心微蹙，隐约觉得哪里不对，一时却又抓不住头绪。

伙计暗松了口气，觉得申初二刻和一刻不过是一刻钟之差，忙道：“大人容禀，我们铺子里又没有自鸣钟那种西洋玩意儿，记差些时辰也是常情啊。”

周文昌不作声。

汪承便继续问了下去：“我申初二刻入的当铺，是先将各色绸缎巡看了一遍，说想买些给妻子，问店铺中是否有女子，好请教哪种绸缎最时兴、女子最喜爱，这才请出老板娘来，是也不是？”

这确是实情。