简县丞娓娓道来：“乃是一名单身的行路客，南亭人氏，上京来人，孤身沿小连山官道行走，路上被林主簿征去马匹，和阿顺一起运送矿工回县诊治。但不知途中发生了什么，矿工身死，阿顺重伤。他说阿顺要杀他，被他察觉后，二人搏斗起来，阿顺战他不过，反手掐死了那矿工。”

太知道阿顺为何要杀矿工的周文昌冷冷道：“前言不搭后语！阿顺与这姓仲的素昧平生，如何能到了不死不休、以命相搏的地步？只因为征了他的马？纵是没有征马之事，这姓仲的到了小连山也走不通，还是要掉头回丹绥另寻他路，怎会闹到了要杀人的地步？”

这也正是简县丞百思不得其解之处：“许是天热，火气太大？”

周文昌从中精准地一一挑出问题来：“小连山救灾事宜，一直是我在现场调度。前日，确实有一名名唤孙晖的矿工被挖出，尚存一息，我亲命将他送回丹绥医治。若这姓仲的所述属实，他前日被征了马，半途与阿顺斗殴，最晚也该在昨日清晨前来衙门投案，如何拖了一天，晚上才来报案？”

“阿顺军中出身，年轻力壮，按此人说法，阿顺是蓄意谋杀，寻常人怎能抵挡得住？又何以反被其所制？”

“况且，阿顺杀他不成，转头去杀矿工作甚？此等行径，情理可通？”

简县丞未曾深究案情，此刻听大人声声发问，只剩下挠头的份儿，以及对他的滔滔崇敬之情。

分析过后，周文昌下令：“先升堂。”

简县丞：“那四名官兵……”

周文昌已经等不及要见仲飘萍了：“一体推进。昨夜小连山左近确有形迹可疑之人活动，我已派人遍告周边各县，张贴海捕文书，两不耽误，我们先将手头上的事情办了再说。”

果断下令后，周文昌再问：“此案的证人又是从哪里来的？”

简县丞答：“与仲飘萍一样，同是上京之人。”

周文昌立即抓住其中蹊跷：“莫非同路同谋？”

简县丞迟疑道：“应该不是……从路引来看，这二人并非同日离京，所走路线各异，不似同路之人。”

周文昌默然。

也是。