项知节的手指在身侧微微收紧，心口一阵阵发着烫。

他想得更深、更远一些。

——老师为何特意在晌午前来工部？为何备下双份贺礼？为何暗示他午后便入宫？

庄娘娘性子清冷，从不肯与其他宫妃往来。

而奚嫔娘娘为着自己和小七好，总是循规蹈矩地避着嫌，即便小时候来探望他，也只是窝在角落里，像只极易受惊的画眉鸟，一有动静，就要落荒而逃。

这二人本不会有任何交集的。

近来，她们产生交集的唯一机会，便是庄娘娘生辰这日，嘉禾宫必须前来送礼。

这样，他这份不厚不薄的礼物，便也能顺理成章地送给奚娘娘了。

……这会是巧合吗？老师？

项知节不知项知是曾与乐无涯深谈过一段遥远的、与他相关的宫闱旧事，也不知道项知是进宫，与奚瑛讲清楚了当年的事情：

非是庄贵妃见死不救，而是实在救不得。

退让了这一回，她就要打碎膝盖，为了项知节退让一世。

但凡有一次叫项铮不满意，他就能再在项知节身上再做一次文章。

他不必再像小时候那样，推项知节落一回水，只需要以君父的名义，无端申饬他两句，叫他动辄得咎，便能把项知节零零碎碎地磋磨成泥。

因此，庄兰台退不得。

此外，项知是怀疑，推项知节落水那日，项铮不是临时起意，而是蓄谋已久。

因为太医是随船而来的。

皇上坐画舫出游，非要在身边带个太医干什么？

那么问题来了。

项知节落水、又被乐无涯救起，正是命悬一线的时候。

彼时，乐无涯抱着昏迷的项知节，落花流水地往甲板上爬。