项铮用一声难得狠厉的叱骂，彻底结束了他的申辩：“滚出去！”

项知允站起身来，发梦似的飘出了宫殿。

被青天白日一照，他才觉出自己周身汗透，头晕目眩。

可他连晕倒也不敢，只好强行咽下涌到喉头的一点鲜血，哽咽了一声，踉跄着往前走去。

……

上京和桐州皆是乱作一团。

而始作俑者躲了个懒，正和华容一起猫在后院晒太阳。

华容是他的身边人，又是个肯受教的体面小子，所以乐无涯偶尔会结合着桐州时事，提点他一两句：“桐州乡绅何其多？可若是官场无人，背景不硬，便是无根浮萍，即便口袋里有再多钱又能如何？你就说栾玉桥吧，攀附在张凯身上，一心一意替他挣钱，好在他面前卖乖讨好，然而一旦张凯心思起了变化，给他来个见死不救，他还不是说倒霉就倒霉，说破产就破产？”

“听说他大病了一场，心灰意冷，回渚州老家去了。”华容忙着给他夹核桃，把完整的留给他，碎的留着自己吃，脑子也没停转，“大人，您说这张凯上蹿下跳的，到底图个什么呢？据我所知，桐州十几位乡绅豪强，靠山至多是六、七品的官儿，像张凯这样，亲叔父都做到了太常寺卿的位置，他只消安安生生地做富家翁就是，何必要和那些倭寇不清不楚的？”

乐无涯笑了一声：“他叔父要是不上蹿下跳地折腾出黄州那桩大案子来，从六品同知混到了上京去，他的日子未必有现在过得这么舒服呢。”

华容点头。

懂了。

这对叔侄，险中求胜的事儿做惯了。

耳濡目染，积习成性，遂至于此。

乐无涯起身去摸核桃，身子一折，忽的神情微变，又窝回了躺椅里去：“唔……嗯。”