说完，他冲着宗曜没心没肺地一乐。

宗曜隐隐感觉出了他是有弦外之音的：“大人，您是何意？”

“拳拳好意。”乐无涯反问，“你已经得罪人了，不知道？”

宗曜挑眉。

“张百舟、孙陇、李少为……这几个人，不是被人调出去押运犯人，就是寻了错处赶了出去。”乐无涯一笑，那笑不是好笑，堪称顽劣，“……你猜，这么些个钉在衙门里的耳目，我为什么一直留着？因为耳目仅仅只是耳目而已，背后驱使耳目的人，我暂时不大想得罪。”

宗曜：“……”

他冷肃了一张小白脸：“大人眼瞧着我得罪了人，如今才说出口，想必也是别有心肠了？”

乐无涯耸一耸肩：“这怎能怪我呢？我想，文直心中怕也是清楚个中利害的，但只要有那些人在，你想要传递情报，难免要束手束脚的——你第一次出外办差，又心念圣恩，谨慎些理所应当，不必自责。”

宗曜没想到会得了一番宽慰，哭笑不得之余，索性闭住了嘴巴，端看他如何舌灿莲花。

乐无涯把手心鸽粮倒回去，又细心挑选着完整的玉米粒，不死心地想把那退避三舍的小黑鸽骗来：“我已来到桐州半年，扳倒了一个卫逸仙，动作够大了，不方便再动手。今年是个丰年，丰年难得，上头斗来斗去，苦的始终是生民。先度过今年，再谈其他吧。”

“年后，我有些事情要做，怕是从今以后没几天安生日子可过了。牧通判，那是块茅坑里的石头，来时就定了型的，就算想装作和他们沆瀣一气，也装不出那个样子来。所以，你上，最合适。”

他的态度是一以贯之的吊儿郎当：“知府、通判、同知，总要有一个能让士绅们觉得是‘自己人’的吧。”

宗曜：“你……”

“现在，宗同知能把这些个衙门里的耳目清出去，已经是在桐州豪绅士族面前露了一手。想要把事情办成，要么是先礼后兵，要么是先兵后礼。你要是没有后手，只是把他们的耳目轰出了衙门，那妥妥是得罪了他们；但你要是对他们有所求，他们就安心了，这时候，正是你收拢人心的好时节。”