“二来，人肉难以处理，难免有残毛指甲之类难以处置的东西，此处又不是江州杀人客店，位在荒郊，行路人行色匆匆，饥肠辘辘，能有一口饭食果腹便千好万好，不会细嚼慢咽；万一混了一小片指甲，被人吃了出来，岂不是万事休矣？”

乐无涯分析得头头是道，卫逸仙听得脸色煞白，几欲作呕。

郑邈一点头：“闻人知府耳目灵通。江州食人案乃是秘案，细节一向不为寻常人所知的。”

乐无涯对答如流：“江州与我家乡毗邻，即使朝廷有心保密，又怎禁得民间流言满天？”

郑邈见他答得滴水不漏，又问：“那你怎知他不会独身一人，逃出城去？”

先前谈论訾主簿失踪一事时，牧嘉志并不知临皋案的存在。

如今看来，若訾永寿与临皋案有关，那他确有充分的私逃动机。

他定一定神，朗声答道：“大人，下官认为有可能，但不大。”

就像他先前与乐无涯讨论时所说，訾永寿有心逃离，必会露出些痕迹来，比如事先向衙门请假，多争取些逃跑的时间；比如给弟弟多买些药储备着；比如回家安抚弟弟，谎称要出公差，并交代给他家里的银钱放在何处，等等。

总之，訾永寿与弟弟兄弟情笃，这么些年来，牧嘉志看在眼里，知道至少在这上面，訾永寿真没法做到毅然断舍。

郑邈拍板道：“既是如此，那就先在城中搜查。按察使司共有七十二名巡捕，我留了十人看家，其余已全部带来了。”

卫逸仙在旁优哉游哉地打哈哈：“大人，恕下官直言，此举是否有扰民之嫌？”

“这些人都是我调·教的，干不出那等搂草打兔子的污糟事来。”郑邈道，“先亲再疏，先近再远。待搜遍官吏家中，再查检妓院、戏院等地。訾永寿想藏身，必是要藏在相熟的人家里；若是死了，天气如此炎热，尸身也得存在冰库、地窖一类。”