他伸手揉了揉大腿根，无奈地摇了摇头：“大人，我的腿这辈子也就这样了……”

乐无涯不客气地打断了他：“你才多大年纪？想过完这一辈子，且等着吧。等你过了三十五岁，疼起来有你受的。那日去参加丰大人寿宴，听乔知府谈起，他们那里来了几个传教士，其中有个懂西洋医术的，我已写信给老乔了，托那人有空来桐州一趟。”

秦星钺心中一股热流轰轰涌过，垂下头来，面带羞惭：“大人，卑职残缺，还未曾为您立下功勋，却得您厚爱，实是受之……有愧。”

“受之有愧，就先受着，有账慢慢还，日子还长着，我不怕你拖欠。”乐无涯说，“残缺的事也不必再挂在嘴上，我见你时，就知你非是完人，我仍肯用你，自是你身上有完人亦不能及的好处。”

他搭双箭于弓，年轻的眉眼间皆是如火辉光：“这是我最后一次听你说你残缺的事情。此后不许拿这种已成定局的事来烦我，你的前程在前，不在后。自能成羽翼，何必仰云梯？”

言罢，乐无涯漂亮地一按弦，双箭齐出，一举中的。

他顺势将后半句话咽了下去。

……你小子还能活着，便是最大的功勋了。

此时，他身后乍然响起一片喝彩声：

“大人勇武！”

“大人神射！”

“滚滚滚！”乐无涯一回头，单手叉腰，一条火红额带衬得他眉眼如星，“我勇武我还不知道？用得着你们嚼舌根子？练你们的去！拍马屁拍到马蹄子上，不知所谓！”

乐无涯骂人口齿伶俐，却又不得罪人，一帮大小伙子噤声之余，并不怯场，各自抿着嘴暗笑不止。