闺女都长这么大了。

但它怎么会在裴鸣岐那里？

当初不是把闺女托付给戚姐照顾了吗？

……说起来，戚姐现在在做什么呢？

他便想、边走、边吃，手里的糖糕又被他沿着边咬出了朵花儿。

回到衙前，竟已是有人冒雪等他。

一夜不见，陈元维陈员外的脸上也像是经了一场霜雪，煞白中透着微青，想是一夜不得好眠。

孙县丞今日早早便到了，被陈员外堵了个正着。

他知道陈员外如今是个棘手人物，也不敢擅作主张、迎他入衙，只好站在衙门口同他交涉。

来值早班的守门衙役正和孙县丞一起拦阻着陈员外，他脾性耿直，见乐无涯归衙，腰杆便挺直了些：“陈员外，真不是小的诓你吧，太爷确实不在衙内啊。”

陈员外常年修身养性，若不招待外客，往往睡得格外早。

昨夜，他在闻人太爷这里讨了好大一通没趣，还被撒酒疯的太爷泼了一脸酒，心思郁郁了一阵儿，回去连着耍了两遍五禽戏，心怀才畅通不少。

太爷不肯收受好处，怕是这好处还不够大。

他扣着葛二子，无非是待价而沽罢了。

若是价码够厚，一切都好说。

陈员外吃了闭门羹，今日已不便再见，他也并不气馁，打点好了一份更丰厚的礼物，打算次日再去拜访。

孰料，他入睡不久，就被管家唤醒。

耳闻太爷连夜开衙审案，陈员外还未反应过来：“审的是谁？”

“一开始审的是苏氏，后来是常小虎的案子……”管家愁眉深锁，“如今似乎是审出些眉目来，卢大柜、陈福儿全给拘走了。有个机灵的寻空儿溜出来，到了咱们府上，说了情况，我已打发他回矿上了，再探探消息。”