克罗夫特那双精明的眼睛在埃德加脸上停留了很久，似乎在评估他话语的真实性，以及这个暴发户小子的价值。最终，他脸上露出一丝难以捉摸的笑容。

“很好，埃德加少爷。”克罗夫特慢条斯理地说，“看来你比我想象的更有用。或许我们可以合作。只要你帮我说服那条人鱼配合我的研究，我可以保证你和你父亲的安全，甚至……让你们芬恩家更上一层楼。”

埃德加低着头，假装犹豫和挣扎，最后轻轻“嗯”了一声。

这次会面后，埃德加被允许在特定时间、由两名守卫看守下，短暂地靠近主厅的水族箱外围区域。他不能靠得太近，也不能发出声音，只能远远地看着。

这对埃德加来说，既是折磨，也是机会。

他看到了莱。

那条曾经在浴室里优雅游弋、在月光下闪烁着幽蓝光泽的人鱼，此刻被困在巨大的透明牢笼中，手腕和尾鳍根部戴着刺眼的金属镣铐，曾经华美的尾鳍上缠着碍眼的绷带。

他悬浮在水中，深蓝色的长发如同失去生机的海藻般漂浮，脸色苍白得近乎透明，只有那双冰蓝色的眼眸，依旧锐利，依旧燃烧着不屈的火焰。

当莱的目光透过厚重的玻璃，与埃德加遥遥对上时，埃德加的心脏像是被狠狠揪住，酸涩和疼痛瞬间涌上眼眶。他几乎要控制不住冲过去的冲动。

但他忍住了。他紧紧攥着口袋里那颗灰隼给的“鹅卵石”，强迫自己冷静。他必须记住灰隼的话——观察。

他记住了通往主厅的路线转折，记住了固定守卫的位置和换班的大致时间，记住了控制台所在的大致方位，也记住了水族箱周围几个不太起眼的装饰柱和帷幕，或许可以作为临时的藏身之处。