周凌做了个手势，李佐立即带人破门而入。然而就在这一瞬间，一道刺目的火光突然从作坊内部迸发，紧接着是震耳欲聋的爆炸声。

轰隆巨响震彻夜空，灼热的气浪将周凌狠狠掀翻在地。

他只觉得耳鸣不止，眼前一片模糊。挣扎着爬起身时，只见那座作坊已经化作一片火海，破碎的木屑和石块如雨点般落下。

“陛下！”李佐踉跄着跑来，脸上带着擦伤和血迹，“我们中计了！”

周凌抹去脸上的灰尘，眼神阴沉地望着熊熊烈火。

在跳跃的火光中，他看见几名侍卫倒在血泊中，生死不明。

这一次，他们不仅扑了个空，还付出了惨重的代价。

李佐单膝跪地，声音低沉而压抑：“陛下，王猛、孙毅两人……当场殉职。张远重伤，怕是也撑不过今夜。”他每报出一个名字，周凌的指节就收紧一分，“他们都是万里挑一的好手，从您入主东宫时就追随陛下……”

周凌抬手制止了他继续说下去。

火光在他棱角分明的侧脸上跳跃，映出一双淬冰的凤眸。

那三个亲卫，都是跟随他多年的心腹，从夏国宫廷到这边陲荒漠，始终不离不弃。如今却在这异乡的爆炸中尸骨无存。

待一行人带着伤员返回临时营地，周凌环顾四周，发现本该在此等候的芳如不见踪影。

他立即命人搜查整个营地，却只找到被割断的绳索，阿鹿恒也不知所终。

周凌唇角勾起一抹冰冷的弧度，指节捏得发白。

好个贺若，竟敢在他眼皮底下耍这种把戏。

“传令。”周凌的声音冷得像千年寒冰，“带一队人马，屠尽吐谷部落。一个不留。”