芳如被他冰冷的目光锁住，心知今日若不能给出合理解释，恐怕难以脱身。

她扶着肚子缓缓蹲下身，额角沁出细密冷汗，这次不是伪装。

“大人”她声音虚弱，带着孕妇特有的喘息，“民妇方才确实在后院打水，看见几个形迹可疑之人从档案室后窗翻出民妇害怕，想喊人，就见火星子从里面冒出来了”

她抬起泪眼，刻意让脸上的胎记在阳光下更显狰狞：“民妇这副模样，平日里连街坊都避之不及，能受谁指使？不过是恰巧撞见”说着，她痛呼一声，紧紧捂住肚子。

周凌目光锐利如刀，在她脸上来回巡视。

一旁的随从低声道：“主子，这妇人看着确实不像装的。况且她怀着身子，若是用刑”

“你倒是会挑时候不适。”周凌冷声道，语气却缓和了些。他朝随从使了个眼色，“去查查她说的可疑之人。”

随从领命而去。

周凌这才对芳如道：“既然身子不适，就在这儿稍候。若你所言属实，本官自有计较。”

芳如心中暗松半口气，却仍不敢大意。

她靠在墙边，真真切切地感受着腹中胎儿的躁动，这一刻的惶恐倒有七分是真。

约莫一炷香后，随从快步返回，单膝跪地禀报：“主子，后窗确实发现陌生脚印。看步幅与着力方式，应是两个习武之人，往不同方向去了。”

周凌目光微凝：“可看出什么特征？”

“脚印深浅有致，落地稳健，绝非寻常盗匪。"随从迟疑一瞬，”只是其中一人的右脚脚印略浅，似是旧伤在身。”

芳如垂眸掩去眼中精光，刚才她特意穿了特制的木屐，左脚沉重，右脚轻巧，在泥地上来回走了数遍，就是要营造出两个特征鲜明的“习武之人”的假象。

周凌沉吟片刻，目光重新落回芳如身上：“看来确实有人图谋不轨。姑娘受惊了。”