两人前一后走出集市，将喧器与热浪甩在身后。

沉默在燥热的空气中蔓延，带着沙尘的干涩。

芳如始终绷着脸，刻意将距离拉得更开，仿佛他身上带着瘟疫。

直到远离了集市的最后一丝喧闹，四周只剩下戈壁的风声和远处隐约的驼铃，阿七才在一条被风沙侵蚀得斑驳的僻静土巷尽头停下。

他掏出几枚钱币，与蹲在墙角、面容模糊的老者低语几句，租下了巷底那间最不起眼的低矮土屋。

“今晚在这里歇脚。”他推开那扇吱呀作响、仿佛随时会散架的木门，语气是不容置疑的平淡，侧身让出门口。

土屋内光线昏暗，一股混合着尘土、霉味和烟火的沉闷气息扑面而来。

芳如站在门口，犹豫着向内望去。

屋内低矮阴暗，四壁是粗糙的黄土，仅有一张占据了大半空间的土炕和一张摇摇欲坠的破旧木桌。

这景象，不可避免地让她想起酿酒坊那个不堪回首的遭遇，胃里一阵翻搅。

“怎么？”阿七回头，眼神在昏暗中锐利如隼，精准地捕捉到她脸上一闪而过的恐惧与抗拒，“怕我吃了你？”

“谁怕你！”芳如被他话语里的轻蔑一激，心头火起，梗着脖子迈过门槛，却刻意选了离土炕最远的角落，背靠着冰冷的土墙坐下，仿佛那里是唯一的安全区。

阿七几不可闻地冷笑一声，反手将木门关上，又熟练地落下门闩。