阿七从行囊里摸出一块黑硬如石的肉干和一个不大的皮质水袋，扔到她脚边。

芳如默默地捡起来，小口地啃咬着干硬的肉干，味同嚼蜡，就着微凉的水，艰难地吞咽。

“跟着我，至少能活命。”阿七的声音忽然响起，在清晨空旷的戈壁上，被风吹得有些模糊不清。

芳如抬起眼，目光里带着清晰的讽刺，望向他：“用身体换来的活命？”她扯了扯嘴角，那笑容苍白而无力，“那不如卖给识货的，至少明码标价，银货两讫，不欠……人情。”最后两个字，她说得格外轻，却像针一样。

阿七的眼神沉了沉，像结了冰的湖面：“你就笃定下一个买主会是良人？”

“再坏，”芳如迎着他的目光，毫不退缩，“还能坏过你吗？”她顿了顿，补充道，声音不高，却字字清晰，“你不过是个……趁人之危的强盗。”

阿七眼底戾气一闪。

他盯着她，忽然低低地笑了起来，那笑声在旷野中显得有些突兀，带着一股说不出的邪气：“好，”他止住笑，语气带着一种赌气般的狠劲，“既然你觉得我是强盗，跟着我委屈了你，老子这就带你去个‘好地方’，给你找个‘好归宿’！”

他像是被激怒了，刻意改变了方向，带着她，朝着一个据说更为喧嚣、也更加鱼龙混杂的集市走去，摆出一副真要立刻将她脱手的架势。

很快，他们抵达了那个位于接近王庭的集市。

人声鼎沸，驼铃悠扬，空气中混杂着香料、牲畜和尘土的气息。

在一个相对干净、有护卫守着的帐篷区外，他们遇到了一个被随从簇拥着的年轻王子。