那里有她熟悉的事务，有她可以调动的资源，更重要的是，那里或许能找到一丝缝隙，一丝能打破眼下这僵局的希望。

利用职务之便，查阅卷宗，接触三教九流的人，总能找到他禁令下的疏漏之处。

“更衣，”芳如站起身，语气平静却带着不容动摇的决断，“我去刑部一趟。”

春桃正在一旁整理药箱，闻言愕然抬头，眼中满是担忧：“小姐，您的身子还没好利索，需要静养。而且……”她压低声音，“陛下虽然准了，可您这样出去，会不会……”

“正因陛下‘恩准’了我去刑部办案，”芳如打断她，语气淡然，一边自行拿起一件素净的外衫披上，“我才更该去。整日困在这府里‘静养’，才是真正的引人疑窦。”

她需要一个合理且正当的理由离开沈府，去往一个能让她施展手脚、寻找出路的地方。

而此刻，周凌亲口应允的“可以去刑部办案”，便是最好的通行令箭，也是她唯一能抓住的机会。

马车早已备好。

芳如踏出沈府大门时，能清晰地感觉到暗处投来的数道视线。她目不斜视，姿态从容地登上马车，吩咐车夫前往刑部衙门。

重返刑部，空气中弥漫着一种熟悉的、混合着纸张、墨汁与隐隐血腥气的味道。

同僚们见到她，神色各异，有关切，有好奇，也有敬畏，毕竟，能让皇帝频频亲临沈府探望的，满京城也找不出第二个。

她无视这些目光，径直走向卷宗库，借口查阅旧案，想看看是否有与禁药流通相关的记录。

然而，她刚在卷宗库待了不到一炷香的时间，一阵急促的脚步声和压抑的斥骂声就从深处的刑讯室方向传来，打破了衙门的平静。

很快，消息就像水波一样荡开，抓到了白阳会的一个重要头目，青木坛舵主刘燧，但此人极其顽固，各种大刑都用上了，硬是一个字都不肯吐。