芳如正靠在窗边的软榻上, 手中虽拿着一卷书, 目光却并未落在字上。

闻言，她指尖微微收紧, “一家都没有？”

“没有。”春桃用力摇头，凑近了些，声音压得更低, “奴婢偷偷问了常去的那家‘济世堂’相熟的小伙计, 他支支吾吾说, 前两日官府来了人，严令禁止售卖任何……任何那方面的药材，违者……以谋逆大罪论处。”

“谋逆”二字，她吐得极轻，却像一块冰, 砸在芳如心口。

芳如闭了闭眼，周凌果然不会给她任何转圜的余地, 这铁腕手段，如此迅速，如此决绝，将她的退路彻底封死。

一种无形的压力, 如同这日渐寒冷的秋日，紧紧包裹住她。

沈府内外，不知有多少双眼睛在盯着她，她如同被困在金丝笼中的雀鸟。

不能坐以待毙。

芳如凝视着窗外灰蒙蒙的天空，指尖无意识地抚过小腹。

周凌能封锁药铺，能监视沈府，但这偌大的京城，总该有一线生机。

她想起昨日他离去前，那双深邃眼眸中不容置疑的占有欲，以及那句看似恩典的承诺。

“你可以不住宫里，也可以去刑部。”

刑部。

对，就是刑部。

那里鱼龙混杂，案卷堆积如山，往来人员身份各异。