温热的茶水没能驱散心底的寒意，她抬眼看向两人，声音平静却带着不容置疑的坚定：“多谢二位公子美意，只是我暂无婚嫁之念，不敢耽误二位。”

“沈姑娘！”陈公子急了，往前迈了半步，忙道，“我是真的不介意你有孕，往后定待孩子如亲生，家里的产业也能保你们母女衣食无忧……”

“我介意。”芳如打断他，将茶盏轻轻搁在桌上。

瓷器与红木桌面碰撞的脆响，像一声轻雷，让满厅的喧闹瞬间静了下来。

她望着陈公子僵在半空的手，又看向刘公子涨红的脸，补充道，“我既不想委屈自己，也不愿耽误二位的前程，还望海涵。”

送走两人后，沈林氏气得在厅里来回踱步，帕子在手里拧成了团：“如儿，你这性子也太倔了！陈公子家底厚，刘公子有学问，哪一个不是好归宿？你偏要……”

“姑母。”芳如轻声打断她，“此事并非儿戏，我明日亲自去您院里细说，今日先让我静一静，好吗？”

沈林氏见她神色憔悴，终究没再多说，只叹着气走了。

次日天刚亮，芳如便起身梳洗。

她选了件素净的浅粉绫裙，外罩银灰绣竹比甲，乌发松松挽成个圆髻，只簪了支碧玉簪。

细雨刚歇，青石板路上积着浅浅的水洼，倒映着灰蒙蒙的天，她踩着水洼往姑母暂住的西跨院走，每一步都走得极慢，她知道，这一趟，免不了又要费一番口舌。

进了西跨院，沈林氏正坐在廊下喝茶。

见芳如来了，她放下茶盏，脸色依旧带着几分不悦：“你倒是来了，说说吧，到底想怎么样？”