万般无奈之下，她只能抬起泪眼朦胧的双眼，摇了摇头，声音带着无尽的疲惫与茫然：“女儿……女儿也不知道……”

不知道？

这三个字如同最锋利的刀子，狠狠扎进沈文正的心口。

他瞬间像是被抽干了所有力气，踉跄着后退一步，跌坐在旁边的椅子上。

他看着女儿苍白脆弱、泪流满面的模样，原本滔天的怒火被更深沉的心疼与悲凉取代。

他可怜的如儿，定是受了天大的委屈，连那欺辱之人是谁都不敢说，或是不愿说……

巨大的打击过后，沈文正深吸几口气，强行压下翻涌的情绪。

他走到女儿身边，不再追问，只是用那双布满薄茧、微微颤抖的手，轻轻拍了拍女儿的肩膀，声音沙哑却带着不容置疑的坚定：

“罢了……罢了……不知道就不知道吧。”他长长叹了口气，仿佛一瞬间老了好几岁，“不管这孩子是谁的，你都是我沈文正的女儿。既然他已经来了，那……那爹就养着你们。爹虽然没什么大本事，但养你和你……和孩子一辈子，还是养得起的。以后，就在家里，爹护着你们。”

听着父亲这近乎悲壮的承诺，芳如的泪水终于决堤。

她扑进父亲怀里，如同幼时受了委屈一般，哽咽着，重重地点头：

“好……爹，我听您的。”

更深露重，沈府内万籁俱寂，唯有巡夜更夫敲梆的声音隐约传来。

芳如躺在梨花木拔步床上，辗转难眠。

腹部的伤口还在隐隐作痛，纱布下的肌肤传来阵阵刺痒。但她心头的烦扰，远比这皮肉之苦更甚。

她将手轻轻覆在小腹上，那里依旧平坦如初，却已经成了她命运的转折点。

这个孩子，绝不能留。