芳如的心脏猛地一跳。

城南那片区域鱼龙混杂, 巷道错综复杂，确实是藏身的绝佳地点！

虽然不能确定黄江此刻一定在那里，但这已是目前唯一、也是最有可能的线索！

不能再等了。

她深吸一口气，指尖在袖中用力掐了掐掌心，借着一丝痛感让眼眶微微泛红, 脸上适时地露出几分难以支撑的疲惫与虚弱。

她步履略显蹒跚地走向正在焦头烂额核对卷宗的刑部郎中郑禹。

“郑大人，”她声音微哑, 带着一丝气力不济的颤抖，“下官……突感身体极度不适，腹中绞痛，头晕目眩, 恐是旧疾复发，难以继续支撑。恳请大人准允下官先行告退，回府延医用药，稍作歇息。”

郑禹从堆积如山的文牍中抬起头，眉头紧锁，脸上写满了不耐与烦躁。

他上下打量了芳如一眼，见她脸色苍白，这苍白半是真紧张半是刻意营造，唇色也失了血色，确实是一副病弱的模样。

若是平常，他定会训斥几句“娇气”、“不堪大用”，毕竟眼下正是人手紧缺、案情如火之时。

“胡闹！” 郑禹果然沉下脸，语气严厉，“眼下是什么时辰？何等关头？白虎节堂内谁不是披星戴月！一点小病小痛就要告假，成何体统！回去坐着！”

芳如心头一紧，知道不会如此顺利。

她垂下眼睫，掩住眸中的焦急，声音更低，却带着一种无奈的坚持：“大人明鉴，实在是……身不由己。并非下官畏难偷懒，只怕……只怕勉强留在此地，若支撑不住晕厥过去，反而误了大事，添了乱子。”