芳如甫一进门，便感觉到无数道目光落在自己身上，探究的、嫉妒的、怨恨的。

她目不斜视，规规矩矩地向端坐上首、凤冠霞帔的皇后行了大礼。

“沈采女身子可好些了？”

皇后的声音平和，却带着疏离。

她并未刻意刁难，但那份居于高位的冷漠，比直接的敌意更让人压力倍增。

“劳皇后娘娘挂心，妾已无大碍。”芳如低声回应。

坐在皇后下首首位的芷贵妃，今日穿着一身绯色宫装，珠翠环绕，艳光逼人。

她斜睨了芳如一眼，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，语气带着毫不掩饰的讥诮：“沈妹妹瞧着是清减了些，想必是‘伺候’陛下辛苦了。也是，妹妹初承雨露，难免不知轻重，日后还需多学着些规矩才是。”

她刻意加重了“伺候”二字，引得殿内几位低位妃嫔掩唇低笑。

芳如垂眸，并未接话。这种口舌之争，毫无意义。

芷贵妃似乎觉得无趣，又将注意力转向了依偎在自己身边、穿着皇子常服的承皇子，语气带着几分刻意的慈爱：“承儿，去，给你沈娘娘请个安。”

小小的承皇子看到芳如，黑葡萄似的大眼睛里却瞬间迸发出欢喜的光彩。

他挣脱开芷贵妃有些用力的手，迈着小短腿噔噔噔地跑到芳如面前，仰着小脸，奶声奶气地唤道：“沈娘娘！承儿想你了！”

孩子纯真的亲近，像一道暖流，暂时驱散了周遭的污浊空气。