此前三世，她皆有心救下这名女子，却苦于种种缘由，未能推进至这一步。

而这一世，一切截然不同，她不仅要借白阳会之手教训周凌，更要趁机扭转那名女子的命运。

心念既定，她寻了个斟酌酒水的由头暂退。

她并未真正远离，而是悄然绕至临巷的窗边，刻意提高声量，确保话语能清晰地落入幽深的巷弄之中：

“陛下在此歇息，尔等务必仔细护卫，勿让闲杂人等靠近！”

话音甫落，巷中阴影里似有不易察觉的动静，那埋伏已然就位。

她迅速整理神色返回雅间，却见周凌已面露明显的不耐，修长指尖有一下没一下地轻叩着桌面，发出沉闷的响声。

“朕的耐心有限。”他抬眸，目光沉静却带着无形的压迫感，“沈小姐若再无诚意，今日便到此为止。”

说罢，他拂袖起身，意欲离去。

芳如心中冷笑，面上却适时露出几分恰到好处的急切，上前柔声阻拦：“陛下恕罪！实是臣女特为您寻的‘雪腴’酒温煮火候将至，此酒第一盏需在楼下通风处趁热品饮，方能尽得其冰雪之韵。酒保已在楼下候着了，恳请陛下移步片刻，一试便知。”

她语速微急，眸中带着刻意营造的期待与讨好。

周凌闻言，目光倏然锐利，如鹰隼般审视着她，仿佛要穿透她精心维持的表象。

雅间内空气凝滞片刻，窗外似有极轻微的叩响掠过，那是暗卫高玄传来的警示。

周凌眼底深处掠过一丝了然与冰冷的玩味。