辰时三刻，阿枝跪坐在偏殿珠帘后调着琵琶弦。

日影透过琉璃瓦，在她手背投下细碎光斑。

"哟，这不是阿枝姑娘吗？"

尖细的嗓音刺进耳膜，"听说昨夜紫宸殿的灯亮到三更天呢。"

不用回头也知道是司乐坊的绿芜，阿枝继续拧着弦轴，指尖突然被锋利的琴弦划出血珠。

她将手指含进口中，尝到铁锈味的瞬间想起昨夜萧景琰咬破她嘴唇的感觉。

"装什么清高？"

绿芜的团扇挑起珠帘，"不过是个被献来的玩意儿，真当自己能"

"陛下驾到——"

唱报声惊得绿芜踉跄后退，阿枝迅速跪伏在地，额头抵着冰凉的金砖。

玄色绣金龙的靴子由远及近，最后停在她眼前三步之处。

"起来。"

萧景琰的声音比昨夜沙哑，带着朝堂议事后的疲惫。

阿枝垂首起身，瞥见他朝服下摆沾着几点茶渍——

慈宁宫的茶盏，想必又碎了几只。

"琵琶拿来。"

阿枝一怔，连忙双手奉上琵琶，交接时帝王的手指划过她掌心，在昨夜被琴弦磨红的地方轻轻一按。

"弹《春江花月夜》。"

萧景琰接过琵琶转身就走，留下阿枝呆立原地。

直到大太监李德全小声提醒：

"姑娘还不谢恩？陛下这是要亲自为您调音呢！"

满殿哗然。

阿枝耳尖烧得通红，余光看见绿芜扭曲的脸。