次日早朝，红袖招被人提起，发言之人意有所指地看向人群中的林明晰，微妙道：“微臣听闻，红袖招乃是林大人家中产业，是由其夫人打理，张安澜与红袖招交情匪浅，不知与林夫人是否也是如此。”

林明晰响起昨夜苏沅叮嘱的话，双眸微垂淡声道：“苏大人此言差矣，在下夫人是个妇道人家，做点儿不大的小买卖也只是为谋求生计，怎会与水匪有所往来？”

“是么？”

苏大人往前一步，盯着林明晰的脸道：“那我斗胆问一句，红袖招从张安澜手中获珍珠多年，谋利无数，张安澜藏身之处所得的米粮也是从红袖招所在的浣纱城中运出，若是二者无交集，此事又该如何解释？”

“只是我实在是想不通，林夫人一个妇道人家，哪儿来那么大的胆子与水匪勾结？”

“又或者说，与水匪勾结的并非是林夫人，而是另有其人？”

他说完目光沉冷地盯着林明晰不放，显然是话外有深意。

林明晰静默不言。

不远处的贺然见状讥诮一呵，冷笑道：“苏大人想说与水匪勾结的是林明晰直说便是，何必如此拐弯抹角？”

“只是言之求有证，否则不可妄言毁人清誉，苏大人字字所指不放，像是有什么证据能证明你所说之人就是林明晰似的。”

“既然如此何必多费口舌，直接把证据拿出来，让人证上来指认，要是都能对上，不劳苏大人费心，本官自会秉公按律将与水匪勾结之人拿下，请陛下问罪，可若是拿不出……”

贺然迈步向前对着高坐上首的皇上俯身致意，沉声道：“皇上，光凭一人口中证词，无切实的证据，苏大人所言实在难以服众，也不足以证红袖招有水匪有任何干系。”