少年 看着紧闭的 牢门，又看了看含笑的 宋策，最终迟疑着走过去，局促地 挨着他坐下了。

过了好一会儿，少年 才闷闷开口道：“公子，都 是我不好。要是我当时没去捡那些麦穗，你也不会被我连累蹲了大狱。我、我对不住你。”

宋策摇摇头，温和地 问 他：“无妨，你叫什么 名字？”

少年 愣了一下，小声回到：“我叫虎子，家住城外 的 大柳树村。”

“虎子，倒是个结实 的 好名字。”宋策笑了笑，轻声问 道：“你家里还有什么 人？”

虎子低下头，手指无意识地 抓着身上破旧的 衣裳，“现在就我一个人过活。爹跟娘……前 年 染了疫病，都 没了。”

宋策沉默片刻，又问 道：“那遗穗钱是怎么 回事？”

虎子顿了顿，红着眼说道：“按照县里的 规矩，我们要想捡地 主善人家的 遗穗，得给老爷们交些钱，算是借地 的 酬劳。我前 几日上山采了些草药卖了几个铜板，全都 已经给李老爷家送去了！可……可我才捡了半篮子，管家就带着人把我按住了，说我偷、偷粮食。我拼命解释，可他们根本不听，上来就追着打我。要不是公子你拦着，我恐怕已经被他们打死了。”

宋策摸了摸虎子的 头，垂眸问 他：“那李老爷家的 田地 ，往年 也是这样收遗穗钱？”

虎子吸了吸鼻子，闷声道：“往年 ？往年 倒还好些，只要交了钱就能 在地 里捡一天。自从这新县令去年 上任后，那些地 主老爷就对我们越发苛待了。”

“这遗穗钱可会交到县衙？”