三年前，她胜了谢澜忱，立在高台之上。

他明明不服气，偏得按捺住性子，依着规矩躬身，低低道一声“恭喜师姐”。

云微瞥他一眼，少年眉眼间少了当年的毛躁，只是那份锋锐与阴鸷半点未减。

当年那点胜负，原也不值当挂在心上。

“此乃‘云踪珠’。”执事弟子指了指石珠，语气平和了些，“凭此珠可在宗内行走，唯独藏书阁半步踏不得。”

“此刻呈灰色，是因报名刚成、大比尚未开锣之故。待三日后大比开始，姑娘每胜一轮，这珠子便会依着阶位变颜色！先是转青，再染上赤红，后是正黄，到了紫色……便是夺了魁首了。”

执事弟子又补充道：“你的住处，在东苑听竹轩丙字房。只需触碰颈间的云踪珠，它自会引着你寻到去处。”

“我带她去。”少年断然道。

执事弟子哪敢有异议，连连点头：“有劳谢师兄！”

谢澜忱择了条僻静的山径，带着她缓步而行。

时值深秋，山道两旁树木枝叶金黄，转过一弯山坳，几株高大的老丁香树撞入眼帘。

花期早已过了盛时，唯余零星几簇淡紫小花，倔强地缀于枯瘦枝头。