他怕。

怕掀开眼帘，看到的只有死寂的空殿，再听不见那帶点娇嗔的埋怨：“陛下怎么又来了？”

唯有指尖被猫儿舔舐的触感分外清晰。他越发不敢睁眼。怕只怕眼帘掀开的瞬间，眼前唯有满殿死寂，那声鲜活灵动的“陛下怎么又来了？”便会彻底消散，再无踪迹。

他死死闭着眼，不让一絲潮意溢出。黑暗里，指尖传来温热湿润的触感——想必是阿橘在舔他。他更不敢睁眼了。他怕。怕眼帘一抬，看到的只有这死寂的空殿，再听不见那声带着娇嗔的埋怨：“陛下怎么又来了？”

他得到了她的人，得到了他们的孩子，也得到一口没有名分的棺椁，一座他永遠无法公开祭拜的坟。

他的权势、他的谋略、他的不甘，此刻竟苍白得没有半分分量。

她去后，禮国又遣了新的质子来。

竟然是个五六岁的垂髫女童。

慈恩寺初见她时，她也是这般年纪。

一股无名火猛地窜起。

他甚至能听见自己指节捏紧时的脆响。

殿内空气瞬间凝滞，侍立左右的宫人皆屏住呼吸，不敢稍动。

萧承璟面色沉得骇人：“礼国

是无人了么？”他眸中寒意凛冽，刺得使臣浑身一颤，不待使臣辩解，他厉声下令，“来人，将此女即刻送回！”

崔尽忠慌忙上前，抱走吓呆的女童。

行至遠处，细弱的呜咽，随风送了进来，像幼猫哀鸣。

更搅得他心烦意乱

他倏然起身，一步步走下禦座，袖袍带起一阵冷风。

逼近汗出如浆的使臣，他眼眸深处痛楚与讥诮交织：“礼国国君竟想用垂髪幼女来替她？是觉得，旧的不去，新的不来？”他死死盯着使臣，每个字都像从齿缝间挤出，“怎么，如今她不在了，怕苛索岁贡？”

使臣伏地颤栗，不敢作答。