父亲，被封了一个闲职的国公，于我而言，更像是一尊冰冷的牌位画像。他的目光偶尔落在我身上，带着审视，带着权衡，唯独没有父子温情。

他需要的不是一个儿子，而是一个合格的、能延续世家权力根系的人。我的喜怒哀乐，于他，不过是无关紧要的杂音。

母亲，出身琅琊王氏，那是比崔氏更为盘根错节的庞然大物。她一生最大的功绩与唯一的执念，便是塑造我。

她将我视为她最杰出的作品，也是她巩固王家在崔氏影响力的唯一筹码。

我的功课，我的骑射，我的言行举止，皆在她的严密掌控之下。稍有懈怠，她不会打骂，只会用那双与父亲如出一辙的、冰冷的、失望的眼睛看着我，那目光比任何鞭子都更令人窒息。

这只是常态，幼时我养在马场养了一只猫，她悄无声息地“替”我处理了。为什么我确定是她，有什么不能确定的呢，除了她，也不会有人关心我身边这样微末的东西。

而王家，我的外祖家，更是无孔不入。我的伴读，我的启蒙老师，我身边得用的小厮，甚至后来朝中的部分助力，都打着王家的烙印。

他们扶持我，也监视我，将我牢牢捆绑在王家的战车之上。我像一株被精心修剪的盆景，按照他们设定的模样生长，不得有丝毫自己的意志。

所以，我有用就够了，我欣然接受。

直到崔于兰的出现。

他是我的一位“远房堂哥”，风姿俊秀，才华横溢，待人接物温润有礼。

起初，我甚至对他抱有几分好感，毕竟这院子里除了老学究就是老古板，年纪相仿的只有我们。

但很快，我便察觉到了异样。