北境一处乡镇。

刘氏刚刚从地主家里帮工回来, 还打包了不少肉菜，面上是喜气洋洋的：“财主就是财主，小儿子周岁宴上全是大肉菜, 还剩下了不少, 全都让咱们下边做工的人捡了便宜, 正好给大宝补补身子。诶，刘大，你这是要干嘛去？”

刘大扛着锄头，提着装水的瓦罐就往外边走：“听说咱们几家的黄牛生病了，春耕都可能要耽搁，我去帮兄弟看看。”

刘氏闻言点点头：“行, 要是真病了那可就麻烦大了。你先去着, 我给你也留点肉，回来热着吃。要不要给李家的也带点肉去？”

刘大回头, 仿佛在看傻子：“李家媳妇没去地主那帮工，自己不会打包？”

刘氏这才不作声了。

他们家的儿子今年也不过两三岁, 刚刚学会走路。镇里地主家孩子周岁都是白白胖胖的, 刘大宝却黑瘦, 两相对比，叫刘氏好一阵心疼：“哎哟心肝, 娘给你带肉回来了, 咱们也长个, 长得和别人家的一样壮壮的啊……”

刘大宝摇摇晃晃走过来, 听见肉眼睛也亮了, 连忙嚷嚷起来：“我要吃肉, 我要吃肉……”

再说刘大那边, 远远就看见李家的牛棚外围了一圈人, 废了老大劲才扒拉进去。只见那头原本被喂养得膘肥体壮的老黄牛如今怏怏卧倒在地上，一脚踢开了盖在蹄子上的湿帕子，露出其下令人触目惊心的溃烂。

李二动作还算快，连忙躲开，抬头看见刘大，苦笑着打招呼：“你也来了。”

刘大问道：“这是怎么个事？”

李二说：“嘴里生疮，草也不吃，水也只肯喝一点点。蹄子都烂了，站也站不起来，今年恐怕……”