那摊主起初一言不发，就靠在太平车的车辕上，看她一只一只地把鹌鹑拣到麻袋中。后来麻袋里的鹌鹑越堆越多，他才疑惑地将她打量了又打量：“小娘子这是打算买多少？”

“三百只。”

摊主陡然起身：“我这拢共也就四百只，你要不然都买去，我给你便宜些。”

江知味却摇头。主要有好些个鹌鹑已经咽气了，如此做出来的辣卤鹌鹑，在滋味的细处肯定有所差别。总不能为了压低成本就砸自个儿招牌，这事她做不出来。

“我只要三百只，还要活的，现杀了带回去。”

那摊主低下头，左右瞧着没人，低声道：“嗳我说小娘子，你买这么些鹌鹑，是为了回去做爊肉卖吧。你不晓得，前头就有家爊肉铺子，专拣我这儿刚咽气的鹌鹑买。你说这鹌鹑吃到嘴里的时候横竖是个死，早死和晚死又有什么区别。你要肯收，我不要你多，一文钱一只就好。”

江知味挑鹌鹑的手顿住：“就这些吧，不用杀了我带走。我刚数了，七十只整，不信你再翻翻。”

知道碰上硬茬了，摊主没再坚持。收了钱，又坐回到车辕上。

江知味没走远。龙津桥这头卖鹌鹑的不止一家，从那摊子出来，走个十来步，就又是一家卖鹌鹑的小摊。

摊主是一对上了年纪的夫妇。鸡笼在地上依次摆开，盖着遮阳的篷布。揭开后，里头的鹌鹑塞得不密不疏，收拾得干干净净。

江知味二话不说，出手阔绰，直接将摊子上二百六十只鹌鹑包圆了。

那老妪激动得手都不知该往哪儿放，一个劲地抱手说谢。三两下帮江知味把鹌鹑都杀好了，连带在前头摊子上买回来的那些。