刚出车间门，她就撞上了眼镜男和两个穿制服的人。

“江老板，擅闯查封现场是违法的。”眼镜男得意地晃了晃工作证，这次他挂的是工商局的牌子。

江桃冷笑：“我是来取样的，这是法律允许的。倒是你……”她突然指着对方胸前的证件，“昨天还是记者，今天就成工商局的了？”

眼镜男脸色大变，急忙捂住证件。江桃趁机快步离开，身后传来气急败坏的喊声：“你等着！这事没完！”

三天后，《省报》二版刊登了一篇题为《市场竞争岂能如此下作》的报道，详细揭露了“老干爹”辣酱厂恶意举报的全过程。文章还配发了江桃车间的真实照片，与之前造假的照片形成鲜明对比。

更精彩的是，报道末尾提到省质检局突击检查了“老干爹”的生产线，发现他们确实在使用工业色素。省报曝光后的第三天清晨，江桃站在工商局门口，手里紧攥着一沓文件。晨雾中，那辆熟悉的黑色桑塔纳缓缓驶来。车窗降下，马厂长油腻的笑脸比往日憔悴许多。

“江老板，好手段啊。”他咬着雪茄，烟灰簌簌落在定制西装上。

江桃把省报拍在车窗框上：“马厂长，现在该谈谈收购的事了。”

特写镜头：报纸头版《“老干爹”涉食品安全问题被立案调查》的标题在晨光中格外刺目。

次日七点，江桃站在“老干爹”食品厂锈迹斑斑的铁门前。初春的风还带着寒意，吹动她米色风衣的下摆。大门上贴着的封条已经有些破损，在风中哗啦作响。

“江……江老板？”看门的老徐头从门卫室探出头，浑浊的眼睛里满是惊讶，“您怎么……”

江桃递过一袋热腾腾的包子：“徐伯，我找马厂长谈点事。”

老徐头的手在围裙上擦了擦才接过包子，指关节粗大变形，那是揉面留下的印记。“马厂长在办公室，不过……”他压低声音，“这两天脾气大得很，您当心。”

穿过空旷的厂区时，江桃注意到晾晒场上的辣椒已经发霉，几只麻雀正在啄食。车间门口，几个工人蹲着抽烟，看到她来立刻掐灭烟头站起来。