“行了行了。”坐在马会长旁边的胖男人不耐烦地挥手打断，“不就是个外地来的吗？也配叫饮食行业？”

会议室里响起几声嗤笑。江桃认得这人，是“庆丰楼”的经理赵德厚，协会副会长，出了名的老顽固。

“赵经理，”江桃保持微笑，“我们的奶茶窗口只是美食城的一部分，主营还是传统中餐。这是菜单和顾客评价……”

赵德厚看都不看就把材料推到一边：“个体户就是个体户，没经过正规培训，懂什么饮食文化！”

接下来的半小时，江桃像皮球一样被踢来踢去。有人质疑她的厨师资格，有人嘲笑奶茶是“小孩子玩意儿”，更有人直接说“协会不是菜市场，什么人都能进”。

会议结束，江桃的申请被“暂缓考虑”。走出协会大门，春日的阳光刺得她眼睛发疼。她快步拐进一条小巷，深呼吸一口气，眼泪在她的眼眶中打转。

“果然不好进啊。”

她不是较弱的性格，正在擦掉眼泪时，巷口传来熟悉的嗓音——是赵德厚在跟人通电话。

“……必须静养！心脏病最忌劳累！！大夫说还得住一周……对，海淀医院内科308……你让秀珍今天别来了，我下班直接过去……”

脚步声渐远，江桃从墙角探出头，看着赵德厚肥胖的背影消失在街角。她若有所思。从手提包里摸出随身携带的小笔记本，用钢笔写下“海淀医院，心脏病”几个娟秀小字，又在下面划了道波浪线。

回到美食城已是午后，江桃径直走向后厨。郑蕙兰正在教小芳揉面团，见她脸色不对，连忙迎上来。