江桃点点头，突然觉得疲惫不堪。这一天的会议、对账、应酬已经耗光了她全部精力，现在只想回家泡个热水澡。

“我先回去了。你们……别熬太晚。”她拿起包，向门口走去。

“等等。”周德昌叫住她，从保温箱里取出一个食盒，“拿着，当归鸡汤，炖了六个小时。看你那脸色，再不补补就该倒下了。”

林保罗也不甘示弱，赶紧从冰箱里拿出一瓶自制饮料：“这是我用乌梅、山楂和桂花调的酸梅汤，冰镇过的，助消化还能安神。”

第二天中午，八方美食城恢复了往日的秩序。周德昌坐镇中餐区，一道道经典川菜从他的炒锅中诞生；林保罗则专注于西餐区的日常菜单，偶尔加入一些已经测试成熟的融合元素。

江桃在前厅巡视，听到老顾客们满意的评价，悬着的心终于放下。

当她路过靠窗的包厢时，听到里面传来一阵欢快的笑声。透过半开的门缝，她看到周德昌和林保罗正围在一桌客人旁边——那是一群美食杂志的编辑，桌上摆着几道看起来既熟悉又陌生的菜品。

第299章 比赛邀请

“这道椒香牛排配鱼香酱是我们的最新尝试。”林保罗热情地介绍，“牛排用四川花椒腌制，酱汁则是周师傅的秘制配方。”

周德昌接过话头：“要保持牛排的嫩度，火候最关键。三分钟翻一次面，就跟炒回锅肉一个道理。”

编辑们尝过后纷纷赞叹，相机闪光灯不断亮起。江桃悄悄关上门，嘴角不自觉地上扬。也许，在保持传统与追求创新之间，他们正在找到属于自己的平衡点。

当晚打烊后，江桃特意留了下来。厨房里，周德昌正在整理调料架，林保罗则在清点冰箱存货。