听见“竹子”二字，钟情心口没来由地一滞，开口更淡漠几分。

“与你何干？”

“隐士不都爱以竹自比吗？可无名兄不仅园中不种竹子，房中也无一物由竹子所制。”

元昉一指桌上用来点灯的火折子，“此物常用竹筒所制，也被换成了黑木。”

不等钟情回答，他又自问自答：“不过想想也对，无名兄本就是君子如竹，其他竹子哪能比得上你呢？”

他语气潇洒自然，但听在钟情耳里简直就像是在阴阳怪气——竹子难道就是什么赞美人的好话吗？

他丢了笔，回头直视元昉，眉头微蹙，眉梢难得浮出一丝红润血色，一张脸冷若冰霜，却又艳若桃李。

“元兄该走了。”

“嗯？我惹你生气了？”

元昉新奇道，“为什么？我说错什么了吗？”

钟情垂眸，暗自反省怎能在工作时间带上私人情绪，再次开口时已恢复冷静。

“我不愿随君出山，只因无心仕途，只想终老山林。”

“无名兄莫不是在蒙我？就算你帮乡民改造农机是为了收取租金，那这满墙的兵书又作何解？”

钟情顺着他手指的方向一瞥。

“爱好而已。”

“我看过无名兄在书页上留下的批注，字字珠玑，见解独到。无名兄如此大才，若只是终老山林，天下百姓又该怎么办呢？”