李员外心中纠结万分：“可得罪了乔知府，咱们以后还有好日子过吗？外地往来的商户恐怕也会对咱们避之不及啊！”

管家摇摇头：“老爷糊涂，外地的客商不与咱们往来，咱们可以只做三合县周边的生意，虽然不如现在富贵，但起码衣食无忧。

更重要的是，乔知府他不占理啊，他未必敢对魏大人出手，况且魏大人背后还有大靠山呢！”

李员外满脸迟疑：“你是说京都李家？可魏家与李家不是多少年不来往了吗？”

管家一脸不赞同：“上次陪老爷去京都做生意，我专门去打听了魏大人与李家公子的婚事，京都李家可从来没有退过婚，而李家少爷参军入伍，我大胆猜测，定是因为这样，两家才将婚事耽搁至今，若京都李家真的想退婚，还能等到现在？”

李员外渐渐被管家说服，但他还是忌惮四品知府，他试探性的开口：“我能不能保持中立？我就是个寻常商户，我真的不想掺和到他们的争斗中！”

管家耐心开口：“老爷糊涂！魏大人的亲妹子在咱们府上受辱，乔知府的儿子在咱们府上断的手指，咱们如何能中立啊！”

李员外瞻前顾后，管家决定上最后一剂猛药：“京都李家，一门五翰林，六部尚书占据三席，左右丞相更是从未旁落，李家少爷不过十八九岁就被册封为五品少将军，这样的门户，就是哈一口气，咱们也得家破人亡！”

李员外脸色惨白：“那咱们就赌一把，魏大人，我全家老小的前程都交代在你的手上了，你可千万别输啊！”

李员外连夜将白日的宾客邀请进自家府邸，请求他们明日在公堂上能实话实说，并做好笔录，盖上手印送到金满楼。