李员外擦了擦自己额头上不存在的汗水：“乔白叶现在身在何处？”

管家知道此事关系重大，所以时时注意着各方的动向：“在县衙，乔老爷派人去县衙打点被刘县令挡了回来，乔老爷一连放了六只信鸽，乔知府怕是已经知晓此事。”

李员外没想到自己的三儿子娶个小妾居然能捅出这么大的篓子：“魏大人那边现在是什么情况。”

管家有些心慌：“这事儿坏就坏在这里，那喜娘居然是魏大人的亲妹子，魏大人气得酒楼都打烊了，明日上公堂，怕是不会轻轻揭过。”

李员外瘫坐在椅子上，管家连忙将李员外扶起：“老爷，振作一点，现在当务之急是想办法如何解决这件事，咱们虽然与乔知府有利益往来，但也仅仅是商户正常进贡，算不上是乔知府的心腹。”

李员外有些迷糊了：“管家，你这话是什么意思？”

管家觉得自家老爷这会儿脑子还是一团浆糊：“老爷，当务之急，你还是得选边站啊！他们是神仙打架，咱们是凡人遭殃，你若不选，不管谁笑到最后，很难保证不找咱们秋后算账啊！”

李员外喝了一口茶水，他现在觉得管家的话有几分道理：“那依你之见，咱们该站哪边？”

管家见自家老爷终于说到正题了，不由得长舒一口气：“魏大人是朝廷新贵，于国于民都有不小的贡献，光是京都来人就封赏了两次！”

李员外仔细品着管家的话，管家继续说道：“乔知府是从四品，按理说远高于魏大人的九品官衔，但老爷莫要忘了，强龙难压地头蛇，咱们三合县这两位九品官可是一个鼻孔出气，你若站在乔知府那头，很难保证刘县令往后的日子里不给咱们穿小鞋。”

管家见李员外还在犹豫，继续说道：“况且这次的事情本就是乔家有错在先，咱们李家最多是个管束不力的罪名，魏大人不会过分为难咱们的。”